和田玉的内在特征是决定其价值的根本所在。也就是说，和田玉之所以能成为“玉中之王”，是由于其本身的透明度、光泽、密度、纹理、颜色等特性所决定的。
和田玉和翡翠是玉石中最为出众的两个品种，根据质地和田玉被称为软玉，翡翠称为硬玉。和田玉的软，并不是真的“软”，而是因为它的糯性和韧性比较高，这也是和田玉雕刻很出彩的原因。
但是总有人将和田玉的硬度和韧性混淆，其实不然，硬度是相对的，而韧性是绝对的。硬度是指玉石抗外来作用力，如压、刻、磨的能力。硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。
硬度
衡量和田玉的重要指标之一就是看其硬度，一般是硬度越大的玉，抛光性就越好，能够长期保存。正因如此，业内常用硬度划分玉器的高、中、低档，一般来说，硬度越大则越高档，反之则越低档。
和田玉的硬度在玉石当中算是比较高的，而且也是韧度最大的；通常表示硬度有两种方法：
（1）相对硬度，或称摩氏硬度，是一种刻划硬度。
（2）绝对硬度，亦叫压入硬度。是根据矿物表面上能够承受的重量来测定。和田玉的摩氏硬度为约为6.5~6.9级之间，由于所含杂质成分和数量的不同，各和田玉品种之间的硬度并不相同。
和田白玉的硬度在6.6~6.7级之间。和田羊脂白玉的硬度在6.5~6.6级之间；和田青玉和和田碧玉的硬度在6.6~6.9级之间；一般来说青玉硬度稍大于白玉。
珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志。宝石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4～7度，摩氏4度以下通常称为彩石或雕刻石。硬度大，抛光性好，能使玉器发亮，同时也便于保存。
块度和重量也是衡量和田玉价值的一个重要标准
一般相同质地的和田玉，硬度越大，就越重，品级就越高，其价格也就越昂贵。现实生活中，块度大的和田玉非常难得，在历史记载中，重量在公斤以上的和田白玉屈指可数，而且这样的白玉一般都会作为珍宝上贡给朝廷。
年，新疆维吾尔自治区成立10周年之际，和田人民将一块重达公斤的和田白玉作为礼品摆放在自治区党委大院。
年和田将所采的重达公斤的和田白玉，敬献给毛主席纪念堂。年所采的重达公斤和田白玉，经扬州玉雕厂磨成“大千佛国图”玉山子，获国家珍品金杯奖，永久收藏在中国工艺美术馆。
年在和田又采得带皮的和田羊脂白玉，重达80公斤。和田玉的等级标准，有其严格的要求。
按照不同品种细分等级。比如重量在6公斤以上的白玉就被划分为特级白玉，3公斤以上的被划分为一级品；1公斤以上的被划分为二级品。
当然，和田玉工艺品的鉴定是非常复杂的，要综合性地对一块玉石进行多方面的分析，而不能仅拘泥于某一方面的単纯建议来衡量它的市场价格；打个比方，重达10公斤的青玉价格就没法跟克和田羊脂玉的价格相比。
密度
密度是指和田玉单位体积的质量，也是业内人士所说的比重。密度越高，显得玉越重，有些玩家喜欢掂玉，其实就是在琢磨它的密度。
玉石的密度是最重要的鉴定玉石好坏的依据，一件和田玉玉器，如果它的外观油油润润（不是人为打油），玉石结构不容易被看出来的话，就大致说明这件玉的密度很好的。
密度高就是一个玉石内部的矿物集合体结合的十分紧密，密度好的玉石一定是很油润的。
经样品测定，和田玉的密度为2.9-3.1克/立方厘米。不同的和田玉之间存在差异：和田白玉为2.，青白玉为2.，墨玉为2.66。一般情况下，白玉比重小于青白玉或者青玉，墨玉因含有较轻的石墨鳞片而比重较小。
在进行玉石鉴定时，密度具有重要意义。
中国玉文化有悠久而辉煌的历史，和田玉的历史是从巫玉走向神玉，从神玉走向王玉，又从王玉走向民玉，中国玉文化向世界展示了华夏文明博大精深的文化底蕴，无数精美绝伦的中国玉器向世人不断诉说着中国玉文化的灿烂历史，中国古玉器不仅散发着无限的生命力，中国现代玉器仍然释放着难珠的民族艺术光芒。
年举办北京奥运会的时候，奥运徽宝，也就是中国印，就是用和田青玉做成的，而奖牌则是用青海昆仑玉做成的。北京奥运会将中国玉器的艺术魅力淋漓尽致地展示给了全世界人民，也充分展示了我国人民对玉的崇尚心理。
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