在民间,翡翠的价格也在持续飙升,从每个地方进贡到宫廷的翡翠也有很多,而人们对于翡翠的审美也在悄悄发生改变,到了晚清的时候,一些翡翠的材料有很多,也被开发利用,让翡翠逐渐走向首饰化和宝石化的发展路线,虽然还有其他金银首饰,但是翡翠作为配饰的作品也在大量呈现和增加。
在后宫的嫔妃们也越来越喜爱这些娇艳欲滴的饰品,像簪子,手镯,戒指,项链,耳坠等等首饰,也越来越多的把翡翠利用上来,用到制作上面。尤其是到了晚清的时候,慈禧太后老佛爷对于翡翠的喜爱尤为更甚!而且常常让各个海关衙门制造,作为贡品呈现给老佛爷,而在老佛爷时候也陪葬了大量的翡翠饰品。
有收藏的一幅慈禧画像上面,也可以看出老佛爷手上戴的就是翡翠手镯。由于女性佩戴者的推动,让翡翠在宫廷当中终于找到了应有的价值和地位,也依托着中华文化的积淀,又有着西方的宝石文化的一些介入,再加上老佛爷的喜爱,让翡翠不仅成功地成为了玉器类目里面的成员,而且价值更是超过了和田玉,在一定意义上,变成了世界之最。
在故宫博物馆里收藏了很多翡翠的作品,高达多件,也是全国上乃至世界上收藏古代的关于翡翠最多器物的博物馆,而里面的收藏品主要是清宫的遗作,也成为了鉴定古代饰品的标杆,在这些收藏品里面,大多都是清代晚期的。所以我们可以看出,中国人对于翡翠的认知也是先石后玉的。
在乾隆时期,翡翠开始有了很多玉的称呼,比如云南玉,翠玉等等,可见云南在当时就开始以这种一直称为石的东西,加上玉的名字,而其他省份则称之为翡翠,而石的概念一直到清朝末期还在使用,如此不同的称呼,其实就是把翡翠和玉两者区分开来,在各个档案里面,古代的玉石,只有玉的称呼,没有其他的冠名。
这就让人们的内心始终认为,玉石才是中国玉文化的起源。而从某种意义上来讲,翡翠这种外来的矿物品,因为加上了玉的名字,再加上可以宝石媲美的质地,以及饰品的设计,让翡翠深受贵族们的喜爱,再借助中国几千年的文化的推动,让翡翠的价值一度超过了玉。