目前,在世界上最受欢迎的优质玉品种有中国的和田玉和缅甸的翡翠。在瑰丽多彩的国际文化园地中,只有我们中华民族有一个博大精深的“玉文化”。英国自然科学史学家李约瑟指出:“对玉的爱好,可以说是中国文化的特色之一”。而这玉文化的最优秀的代表就是中国玉中的珍品和田玉。
我国是世界上开采和利用软玉(和田玉)最早的国家,从新石器时代开始,中国的“玉文化”已融入到中国人的血脉里,为中国独有的文化。
古人制作玉器时不仅注重原料美、质地美、颜色美、造型美,而且把人类的精神文明化为玉器的灵魂,给玉器、玉雕以生命,给玉赋予了更深刻的文化内涵。我国儒家学者崇尚“君子比德于玉”。孔子的学生子贡请教孔子“君子贵玉”的道理。孔子认为:玉石温润光泽,缜密坚实,有棱有角而不伤人的特征,故代表了“仁、智、礼、义、信、德、道”等观念。因此,《礼记·聘义》上有“言含君子,温其如玉”的句子。并有“古之君子必配玉,”“君子无故,玉不出身”之说。中华民族把崇玉、爱玉、敬玉的心界渐渐提升到一个理想而鲜活的境界,使玉器既是祥瑞观尝的艺术品,又是中国传统文化的精粹。
和田玉以其品质高雅、质地优良成为玉中珍品,成为中国玉文化的重要载体。正是和田玉这举世无双的品质赢得了历代帝王、贵族、文入雅士的钟爱。在我国历史古玉器中占有首要位置。
从古代到近代至现代,历代制作的和田玉精品数十万件,不胜枚举。这些玉器在神州大地、五州四海美名远扬。拂去岁月的风尘,展开玉文化历史的长卷,我们就会发现数以万计精妙的和田玉器均如史志中的点点文字,以其独特巧妙的方式,反映了每个历史时期的文化和每个时代的民族精神和文明,它体现了整个社会的政治、经济、文化、教育、伦理、道德等各方面的变化。通过另一条线索记述了几千年来中华民族的政治、文化精髓和以玉文化为基础的中华民族的文明史。和田玉理应是流传至今的中国玉文化的优秀代表,是特殊的文化载体及我国玉中珍品。