前言
玉石对华夏文明具有悠久而巨大的影响，玉石文化贯穿了整个中华文明的历史。早在新石器时代后期古人就开始使用各种玉石，如今面对现在市场上纷繁复杂的石头，何种石头能成为玉石呢？我认为应该从以下几个方面进行参考并识别：
玉石应该是自然形成的矿物
玉料来自于自然矿物，需人工开采后，根据其不同的特点加工成后期的各种器物，这些矿物分别是：
山料玉石
我国的和田玉产自新疆的昆仑山，玉矿错综复杂，都需要人工采矿，而山料形态巨大，分量很沉，为了方便开采，人们一般采用传统爆破的方式，会产生破坏性强与浪费量大的后果，而产生很多大块度山料，外部会有很多不规则而明显的裂纹，有的地方经过外力的硬接触后会产生各种碎渣，故又称“渣子玉”。质地粗的山料大多用于制成大型摆件。
籽料玉石
它原属于山料，经过大自然风化、冰川与泥石流的后期影响后脱落，掉入河中，经过河水的冲洗与搬运，它们四周锐利的边角被逐渐磨平，形成一个个形状各异的鹅卵石状，同时受河中各种氧化物的影响，其内部质地佳的地方会变得结构紧密细腻，而薄弱的地方会形成各种颜色的外皮，古人就有人工下河捞玉的采集方法，现在还是如此，只是有了先进的工具。由于考虑不过渡浪费其良好的质地，大多保持其原石。
山流水玉石
经自然风化、泥石流冲击或雨水洗刷后所形成的次原生矿玉料，表面虽有棱角，但与山料相比较为光滑，但又不具备籽料那种鹅卵石状，其质地介于山料与籽料之间，也可以说是一种尚未完成籽料的一种玉料，但山流水外表无皮，但很平整，质地细腻紧密，又称为“新旷玉”，大多用来制成玉牌与玉镯。
玉石要有半透明的视觉质感与一定的温润手感
半透明的视觉质感
一块玉的表面光泽要给人一种舒服感，而人造的玻璃虽亮，但发出的光不太自然。物质对光都有吸收与反射的作用。吸收多，反射则少，反之亦然。玉由于质地不同，所以表现出来的光泽也不同。因为玉是一种由微晶透闪石集合体构成的矿物岩，其内部紧密的结构很难使得强烈的光线将其穿透，在由于其本身所带有蜡状油脂光泽，在光的映射下，看上去很柔和，既不强又不弱，虽不透明，但质感不错。
温润手感
这是用手抚摸玉的表面所产生的一种感觉，一块好的玉，冬天摸它手不感到冰冷，夏天不感到热，如同正常人的皮肤，很奇特。形容它体如凝脂就更形象，像羊脂或猪油摸上去油油的，酥酥的，糯糯的，其实这是玉本身的透闪石含有油性的特点，而古代由于科学不发达，古人不了解缘由，觉得神秘，甚至把它看作是有生命的物质，所以喜欢随身佩戴。如果是一块普通的石头，如何抚摸，都不会产生上述感觉。
玉石应该要有一定的硬度
这是一个非常普遍的说法，玉的摩氏硬度是6至6.5度，这是因为玉中的透闪石与阳起石都是单晶系纤维集合体矿物，故它的硬度大于铁，承受的打击度高于钢，因此钢刀在玉石表面是画不出深痕的，所以古人称玉为“可折断，但不可弯曲”再恰当不过了，另外玉韧性要高于摩氏硬度为7度的水晶与10度的金刚石。
为了测试玉的硬度，请不要挑那种已经雕刻过的玉器，应该找那种原石即可，用家庭使用的梅花头或一字头螺丝刀（也是用质地很好的工具钢制成）可以在其表面进行滑动，若表面不会留下痕迹，那就说明它是硬度很高。
水晶与金刚石的硬度虽然比玉石要高，但韧度低，一打即碎，而玉的韧度高，故适合强度高的雕刻。
玉石表现在一块玉料上的颜色，原则上是单纯的一色
这个单纯的一色，就是指的白、青、青白、碧、墨五色中的一色，凡无色，或上述五色以外的其它色及各色混合在一块石料上，原则上不能视为玉石，至少它不能称为好玉。对于单一色彩的玉石，我们非常熟悉，而且许多人在市场上都有看到，这里我简单介绍一下：
白玉
现在是玉中价值很高的，由于其透闪石含量可达百分之九十九，好的白玉特点是白、糯、细、润，有“白如割脂”之誉，但现在仿冒与作伪很多，在实践中要一一比较才能区分。入手前要小心。
青玉
透闪石含量是百分之九十三至九十五，质地不如白玉细腻，颜色不如白玉美，有的青玉受氧化铁的影响，会形成“糖皮”，故有时被称作糖青玉，糖色有时在雕刻时经常被作为俏色。
青白玉
主要基调色是白色，但隐隐闪绿，闪青玉闪灰，它与白玉，青玉的区别主要在于氧化铁不同，它们的氧化铁含量不一样，它们氧化铁含量随着青玉-青白玉-白玉有规律地逐渐降低，故三者表面的颜色就会由深变淡。
碧玉
我国新疆的玛纳斯地区出产很多，其显著特点就是呈绿色或暗绿色，由于含有石墨的成分，故有很明显的黑点或黑斑块。质地好的碧玉粗看有点像翡翠。但是透明度不及翡翠。
墨玉
性质与白玉相同，但质地较硬，墨玉由于含有大量石墨而密度低，与白玉相比，其市场接受度低，故价不高，大件的全黑墨玉多用于制作大型摆件，有的做成金银丝宝石镶嵌，艺术效果反而好。
通过上面的简单说明，玉石都有单色的特点。
结束语
总之，
自然形成的矿物；
从视觉来看，有半透明感，手感温润；
具有一定的硬度；
一块玉料上颜色单一而不杂乱。
唯有上述特性的石头才能称为玉石。希望我以上的观点对各位珠宝玉石收藏爱好者有所帮助，若想了解玉石的更多知识，可以参考本人如下推荐的相关工具书。
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