玉其实是一大类，可以分为很多不同的品种，比如翡翠，和田玉，岫玉等等。由于我国传统用玉是和田玉，因而我们一般讲玉，其实就是指的是和田玉。我猜你的意思就是问和田玉和翡翠的区别。和田玉学名软玉，翡翠（也叫缅甸玉）学名硬玉。顾名思义，和田玉的硬度低于翡翠。其次从矿物成分上讲和田玉矿物是角闪石族的透闪石-阳起石。
两者外观上，翡翠一般抛亮光，比较闪亮。和田抛哑光，比较温润。翡翠一般色彩明艳，和田玉比较柔和。两者折射率，密度，还有其它性质都不一样。其次，翡翠是硬玉和田玉算是软玉，都属于玉，接触其中的一种，不免会接触另一种，有条件的都会收藏，没有问题中所说的这种情况存在。如果提问者确实是发现身边存在这种情况，我估计那也只是小范围的情况。
这就像是吃辣的人身边好朋友多是吃辣的，不吃辣的身边也多是不吃辣的一样，不能以点概面。再者，和田玉温润内敛，具有传统文化价值，是符合中国人的观念价值的，好的和田玉作品是代表着时代的精神，符合当代人的思想，表达了了心声，很多玉友希望这种美好的精神代代相传，所以喜欢的人越来越多，不过是需要时间来慢慢品读的。翡翠手镯美比较直观，很多女性朋友喜欢购买佩戴、收藏等，缺少耐人寻味的文化内涵，不过很多艺术大师也在改变翡翠的创作，相信会有越来越多的好作品出现！
另外，就玉本身来讲，无论是和田玉还是翡翠，亦或其他玉石，都没有高低贵贱之分，有的只是欣赏的角度不同。好的和田玉，不输给同等级别的翡翠，当然，好的翡翠料子也有不输给同等级别和田玉。而人有一个习惯就是，心里喜欢那种就说那种好，所以无关玉的事，有的只是人。
从时间上说因为和田玉和我们中原王朝有着渊远的历史，“完璧归赵”说的就是和氏璧，而和氏璧就是和田玉。翡翠在古代更多的是缅甸作为藩属国供奉或者南方山越商人采购的，最早的翡翠以白色为美，和现代的以绿色为贵不同，绿色也是从清朝开始逐渐成为翡翠主流色的，所以时间上和田玉历史更悠久，老粉丝也更多；空间上和田距离北方更近，想比烟瘴之地的南方缅甸，不论料子好坏，和田更容易获得，也更容易普及。
最后，和田玉和翡翠美是不同的，和田玉是微透明最好，过透或者不透都是不好的。和田玉以细腻温润为好。过油或者过干都不好，里面有点像我们中国人喜欢中庸之道，讲究一个平衡，一个度。为什么外国人更容易接受翡翠，而不容易认同和田玉，也是因为西方的宝石也是讲究越透明越好。翡翠作为一种玉石，但有和宝石一样的外观属性。我觉得见仁见智吧，玉石皆美，各种欣赏就好。
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