在古代时，当时的人喜欢将玉器按功能以及用途分类：如神像，饰物，工具，器具，礼器，陈设和文玩等。
现代分类以饰品为主而尽管现代玉器的类型很多，其分类却更加简化，根据形态和惯例，中国和田玉行业通常将玉器分为两类：摆件和饰品。
其中摆件是指用玉石材料制成的日常使用品或手工艺品。它可以根据功能与造型，细分为不同的类型，例如人物，动物，花鸟，器具，山子等。
人物类
玉雕人物题材可以分为观音佛、神话人物、美女、儿童、老人、历史人物、当代人物和外国人物等。在雕刻造型时，需要注意角色的脸部和体态描绘，以及人物的形式和体现的内容题材。
玉雕人物通常使用优质的和田玉，要求其颜色均匀，质地细腻，柔和润泽。这是因为角色的脸要求均匀干净，整体视觉效果稳定，这种类型的玉器具有很高的艺术和经济价值。
另外，具有强反射光，并且具有较多纹路和杂质的玉石材料，例如芙蓉石和水晶玛瑙，是不适合用于雕刻人物的。
动物类
玉雕动物题材可以分为逼真的写实兽类，例如鸡，狗，牛和马等，以及抽象的神话兽类，例如龙，凤凰，麒麟，朱雀，貔貅等。
在雕刻动物时，需要特别注意不同动物的自然习性，才能做到不管是运动或静态，都足够自然且富有表现力。而雕刻神话兽类时，要多观看古籍中相关记载，做到形出有据，神随形出。
动物雕刻不仅会制作单件作品，也时常会有成套作品，如八骏马、十二生肖、子母动物、龙凤等等。
花鸟类
玉雕花鸟题材可以分为花卉、鸟类、鱼虫等。材料上多选择颜色艳丽，质地细腻，绺裂较少，外形美观的和田玉。
主题可以是鲜花，如牡丹、月季、山茶花、玉兰花，萱草等。还可以是受人欢迎的鲜花组合，如四君子：梅花、兰花、竹子和菊花，岁寒三友：松树、竹子和梅树，还有喜上眉梢：梅花加上喜鹊。玉雕师通常会在花卉间巧雕一些鸟和虫，以提高人们对艺术概念和作品意境的兴趣。
器具类
玉雕器具可以分为器皿、家具、文具等，因为大多玉料用量很大，所以玉质上一般较差，可接受内含杂质、色泽不匀等情况，但因大多具有实用性，不可存在绺裂等问题。
器具雕刻费时费力，极其考验玉雕师的水平和耐心。在雕刻时需要做好长期工作的准备，且需严格把关器具的尺寸、对称、比例等问题。过程中稍有松懈，轻则影响器具美观、重则无法使用。
常见的主题有花瓶、印章、屏风、棋具等，其雕刻题材常与之前提到的几类相结合，从而突出艺术美感，共通的特点是器具类常有实用性。每一种器具都有其独特的雕刻手法，且难度较高，属于较为高端的和田玉工艺品。
山子
玉雕山子可以视为独门独类，它与器皿类历来是皇室贵族最爱的收藏。如今市场上的山子作品越来越少，同时被很多收藏人士所忽视。
在下篇，我将介绍现在最受欢迎、存量最大的饰品类，喜欢的可以
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