“北望一含愁，归心俯碧流。滩虽注南海，湘亦接巴流。天阙当牛斗，台城枕石头。侬家生长地，终岁信悠悠。”——周玉如《江边思家》
在我国古代，很多名贵的玉种，如：和田玉、翡翠都被称为玉石，还有一些比较珍贵的珠宝，也被叫做宝石。由此可见，古代人将这些贵重的宝物都归为石头一类。据史料记载，我国的赏石文化早在先秦时期就有记载。而历来处于神话传说中的黄帝，还是中国赏石文化的先驱和发起人。赏石文化奠基于石器时代，那个时候人们还没有青铜器、铁器这样的工具，只能通过选择质地比较好的石头，以此打磨制成各种工具来打猎和生活。当时的石头除了被制作成基础的生存工具以外，还会被打磨成装饰品和祭祀的器具，用途逐渐广泛。在石器时代，人类对石头进行了多方面的研究，这是人类学会使用工具的萌芽阶段，也是人类赏石文化的奠基时期。
宋代是中国赏石文化的鼎盛时期，因为北宋徽宗皇帝是一个非常喜欢收藏奇石，并且有独特鉴石能力的人，他甚至成为了全国最大的奇石收藏家。在宋徽宗的影响下，上至皇室，下至平民，都掀起了一股赏石之风，收藏奇石一时风靡宋朝。如今我们熟知的苏轼、欧阳修、王安石等文人或政界名流，都成为了当时数一数二的奇石收藏家，他们还靠着自己出众的才华写了不少有关赏石的文章。在赏石文化的影响下，中国还发展出了一个奇石村，里面的人靠着捡奇石发家致富，如今村里的村民都是富豪。
何家坝村是中国有名的奇石村，这里的人很懂石头，他们有鉴赏奇石的能力，也有欣赏怪石的眼光，他们认识有价值的石头，也知道该如何挑选。德国哲学家莱布尼茨说过，世界上没有两片完全相同的树叶。其实石头也是一样，世界上没有两个完全一样的石头存在。经过大自然的雕琢，很多石头表面呈现出各种各样奇异的花纹，还有的石头被风化，或被流水腐蚀，原本的形状消失不见，转而变成一块形状具有独特美感的奇石或怪石。何家坝村拥有得天独厚的地理条件，这里挨着长江边，这里的石头大都来源于青藏高原。它们被强劲的水流冲进长江，一路被带着顺着长江流域，经过无数次的碰撞与冲击。大自然带着鬼斧神工的力量，将这里的石头打磨成各种形状。
天然形成的有些石头千奇百怪、形态各异，还有漂亮的花纹，可以称得上是值得收藏的奇石或怪石。只要遇到懂行的人，价值都不低。何家坝村的很多人并不外出工作，他们的收入也不少。一方面是因为何家坝村具有独特的赏石文化，吸引了很多外地人前来，靠着发展旅游业，何家坝村也获得不少经济收入。来这里的游客虽然很多不懂得如何欣赏石头，但他们对中国的赏石文化充满了好奇心，在当地人或导游的热情讲解下，外地人会买走或捡走一些漂亮的石头留作纪念。
另一方面，聪明的何家坝村人没有满足于发展旅游业，他们开始利用“鉴赏奇石”这个点炒作。他们流传出了一些品鉴石头的独特技艺，让越来越多人进入到赏石这个圈子里。他们炒热了赏石文化，吸引更多人来旅游的同时，也引起各地奇石收藏家的
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