这是因玉与非玉石材混合生成,开采时非玉之石附着于玉的表面,有厚有薄,有全包裹或半包裹,开采时往往没有完全剥离,子料经流水冲刷形成过程中,有些包裹于外的石皮或许仍未冲刷干净,或者,有的美玉完全包裹于石皮之中。还有一类是美玉长期沉入河床戈壁,外表氧化严重,逐渐形成的非玉皮壳坚厚。这两类又被称为“石包玉”,是一种典型的厚皮璞玉。
糖皮
这是玉料经富含铁元素的水土长期侵蚀氧化,外表形成黄褐色或红褐色或深褐色的玉层,因颜色似糖色,人称糖玉。糖玉与白玉或青玉呈混合状,厚度较大,一般从几厘米到20厘米以上。糖玉是氧化环境的产物,是氧化亚铁元素在氧化环境中与水混合长期浸染玉体的结果。剥离糖玉时留下一层较薄的糖色,即是糖皮。
色皮
这是专指子料外壳表层分布的色皮,属于在长年水土浸染风雨剥蚀过程中形成的次生色。普通的色皮较薄,大概在一毫米以内,其色形多种多样,有的呈云朵状,有的呈条脉状,有的呈片状,有的呈聚集状,有的呈散点状。它的形成机理仍是三氧化二铁等元素所致。一般来说,新疆和田地区昆仑山沿线产玉河流的上游寻到色皮子料的机会不多,色皮子料多沉积在玉河的中下游,小籽居多,珍奇的色皮大籽百年难见。经过近年疯狂采挖,小子料也很难找到了。
关于和田玉的皮,有人说,还有光皮和浆皮,光皮指的是在玉的表层琢磨抛光产生的极薄皮层;浆皮指的玉籽或玉件经过盘玩后形成的包浆。但这两种说法与玉界公认的玉皮不是一个概念。爱玉的人还经常说真皮和僵皮,这是一个外皮优劣的问题,真皮自然是指天然形成的优质色皮,而僵皮是石皮的遗留物或玉料劣质部分外表所形成。
同样,玉界还经常提到生皮和熟皮、活皮和死皮、细皮和粗皮、阳皮和阴皮。生皮是未盘玩的皮壳,熟皮是经常把玩盘养后的皮壳;活皮是籽料外表优质的,具有艺术价值的皮层,死皮是皮下脏烂、僵化、很难加工利用之皮层;细皮和粗皮不用细讲,质量不同而已;子料一般都有阴阳两面,阳面玉质较好,皮亦明亮美观,阴面玉质较差,皮亦晦涩难看,这即是阳皮和阴皮。
如果从子料外表色皮与子料本色的关系来分析,还有彩皮和自然皮的区别。自然皮是籽料玉表色皮与内质本色基本一致,这是本色的皮状,玉界俗称的“光白籽”即是指白玉子料或羊脂玉子料表层无色的那个种类,其它色种的玉籽也有这种表层与玉籽本色一致的现象。自然皮的籽料形成原因有两种,第一种是流水冲刷并沉积水土年月短暂一些,沁染不多;另一种是因为玉质紧密,外界的矿物离子沁入困难,这是结构优良的表现。而彩皮的色皮与子料内质本色不一致,玉界所描绘的各种珍稀色皮子料,都说的是经过大自然造化形成斑驳陆离的彩皮。
子料的阴面
综上所述,和田玉子料的价值与籽料的色皮密切相关,籽料的皮,主要指玉籽表层次生的五彩色皮。这种色皮可以分为观赏皮和单色皮两大类。观赏皮一般指表皮是呈现山水风景似的绚丽画面,这种景致极具观赏性,美学价值极高,或五彩斑斓,或空灵绝妙,文化内涵丰富,堪称大自然的杰作,世上罕见的天然珍品。业内有“玉出五色,价值连城”之说,可见玉籽表面呈现多彩绚丽的色皮价值之珍贵。单色皮是另一种景致,它的色皮在子料的表层是单一的,如红皮、黄皮、金皮、黑皮,玉雕技师们更看重美观单一色皮,这便于他们创作设计和巧雕,而收藏界除了收藏单色皮子料外,对观赏色皮的子料是另类的珍视,若见到一块鹿皮子、虎皮子子料,如痴如醉,这是不同美学价值的珍品。彩皮子料,无论是观赏皮或单色皮,均要视其不同的色皮形态和色状判断其价值。