天宇茫茫八万里，大地恢恢五千年，勤劳勇敢智慧的中华民族的玉文化史，底蕴丰厚，源远流长。历朝历代上至宫廷的达官贤贵，下至勤劳朴实的黎民百姓，爱玉、戴玉、玩玉、藏玉，形成了光荣传统美德。明代的万历皇帝皇冠上镶嵌的珠宝，光彩夺目，耀眼生辉。因盖世无双，早已被故宫珍藏。朝庭里贵妃、娘娘都是凤冠霞佩，碧簪、玉坠、玉戒、玉环等……数不胜数。
中国有上万年的玉文化历史，沉淀了丰厚的玉文化内涵。在古代玉器是以权贵、财富、地位等象征物的面目而出现。进入现代社会，蒙在玉器上的神秘面纱已经揭去，还给世人的是它的美丽、温情、尊贵和奇妙，一个人如果拥有一件或多件的靓丽玉器，那么，他就是人生非凡品位的体现。
新石器时代，祖先们开始学会采用自然的石块，经过打磨，制造出简陋的工具。就是人类在采用石头制造工具的时候，发现了“石之美者”——玉。玉的色彩美和质地美、光泽美以及稀有、贵重，刺激了人类祖先的感观，使人类产生了对玉“美”的意识。随着社会的发展，人类的进步，人的审美意识和审美创造的发展，玉器从石器的制造中分离出来，渐渐成为一种无价之宝。在云南省大理市繁华的街道旁立有一块不起眼的石碑上边有几行字，引起我的注目。上写：“自黎明至夜幕低垂，马蹄声不绝于耳，这是对茶马古道”兴隆时期的描绘，而就是茶马古道上发现了翠玉的传说。相传古道上的马帮，黎明前起运，天还不是大亮，忽然帮主发现一马蹄下四下冒光，他急忙上前观看，原来马蹄奔住了一块石头，他想：这块石头为什么会发光，于是就把它挖了出来，左看右看，石头上有红有绿，后来经玉匠雕琢、打磨、抛光，真是光彩夺目，耀眼生辉，因为红为翡，绿为翠，所以翡翠从此就诞生了。
年4月，镇平县城东北安国城遗址出土的带穿玉铲，经专家鉴定属夏王朝的制品，夏王朝前的五帝时代，楚氏族就开始在伏牛山一带活动，由于遭受中原部落的征讨，他们多次从方城山到楚山一带，集体往返迁徙，这件带穿玉铲是楚人遗落的最早玉雕。从方城山到楚山途径南阳的独山，再到原古镇平，而这件玉铲正是用的独山玉料。这件玉铲长26.5cm，上宽5.7cm，下宽8.5cm，最厚1.0cm，上部有圆孔，下有弧形刃弧长10cm，刃处仅厚0.3cm，此铲现存河南省博物院。
据说：中国有10大名玉，其中和田玉和南阳独山玉为众多人喜爱，原因是和田玉如羊奶一样光滑、柔润，独山玉常有黑花底，色彩斑斓，质底坚硬，据说一个独山玉烟咀放在地上10吨大卡车都轧不烂。为此，政府下令优先开采。
据记载，秦昭王十五年（公元年）秦国从楚国手中夺取了宛。当时宛为南北接壤的中间地带，又是汉水、长江、淮河，三条水路与关中往来的通道，交通便利，商贾云集，工商业逐年呈现出繁荣的景象。到西汉时期，南阳不仅有发达的工商业，而且还有宽阔的垣。据《盐铁论》载桑弘语：“宛周齐鲁，商遍天下，富冠海内。”加上京都长安，宛则被列全国五大城市之一。东汉时期，宛居京都之南，号称“南都”，光武帝刘秀又出生于此都，复被誉为“帝乡”。据清光绪《新修南阳县城》记载，东汉时期，宛城以内“王侯将相第宅相望”。工商业随之得到了迅速发展。处于鼎盛时期的宛城，与东汉都城洛阳并为全国最大的两个中心城市。当时，秦相李斯在他的《谏逐客书》中写道：“……则是宛珠之簪，傅玑之耳，阿镐之衣，锦绣之锦：而随俗雅化，佳治窈窕赵女不立于侧也。”这里说的是女子们饰簪是用宛珠镶制的，还用宛玉制成珠玑耳环佩戴。“南珠”一谓南阳玉做的珠子，一谓南阳玉工们做的玉珠“饰后宫，充下臣，误心意悦耳目”从这里可看出南阳独山玉当时的珍贵大气。目前中国镇平是中国玉器最大贸易基地，现形成以“石佛寺玉雕湾”为代表的多个玉器专业市场。各类玉器商店多家，年销售额约20亿元以上。这些玉器产品除供应国内市场外，还远销东南亚，欧美等50多个国家和地区。
当今世上流传着天下三种人最能。那就是犹太人、温州人、镇平人。为什么？因为犹太人发明了铅笔，从此取代了鹅翎为笔的时代。温州人发明了打火机，一个三毛钱的成本而畅销一元的打火机。镇平本不产玉而成为中华玉文化中心，万人的县城竟有40余万人经营过玉的生产销售，如北京的潘家园、广州的浦江两岸，还有全国各地的玉摊、玉店90%都是镇平玉商人。有人说：镇平有好多上亿的玉商户，叫我说：大有可能。那些买好车、住高楼的家庭，早从农村入住县城的人，大都是因玉而起家。镇平县经营玉雕行业的队伍大，人员多，所以国家才命名镇平县为中国玉雕之乡。
镇平县自年以来，已成功地连续举办多届“中国镇平国际玉雕节”，年又升格为中国南阳首届“两节一会”，为振兴南阳镇平玉雕业起了重大的促进作用，目前镇平县石佛寺镇已建成“中华玉文化博物馆”、“中华玉文化研究中心”，这些都将为弘扬中华玉文化和振兴南阳镇平玉雕业产生积极影响，让我们延着玉文化的脉落品评欣赏玉的楚风汉韵，“玉见，玉缘”的美妙。从古至今，世上流传一句人所共知的佳话，黄金有价，玉无价，为什么？因为玉在大千世界里，弥足珍贵，风采无限，从古至今，大爱无疆。它不但能与山河同在，而且还能与日月同辉。在历史的长河中，实践证明人们对玉的宠爱长盛不衰，至今没有终点。让我们满怀赤诚的心祝愿我们中华民族的玉雕事业永远华彩绽放，更加婀娜多姿，芳菲四海。
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