众所周知新疆的和田玉天下闻名，其实早在古代新疆的玉石就作为贡品进贡朝廷所用。比如在清代乾隆、嘉庆年间，新疆的地方官吏与部族首领进贡的玉器就十分具有特色，这些玉石带有伊斯兰风格，因此在当时被称为“痕都斯坦玉器”。
什么是“痕都斯坦”玉？其实“痕都斯坦”是南亚古国名，地理位置在古印度西北部，包括今日的巴基斯坦和印巴交界地区。“痕都斯坦，其人民，习技巧，凡攻玉、金、漆、雕、镂等皆著称于世。在雕刻风格上融合波斯、印度、欧洲诸国的艺术于一体，呈现出多彩多姿的异域情调。
“痕都斯坦玉”东传始于清廷对新疆回、准两部的征服。起初是作为战利品而缴获的，也因为这种玉器独特且富丽堂皇，深得乾隆皇帝的喜爱，为此还专门作了几十首诗，竭尽赞誉之词。
痕都斯坦玉器分为实用的食物器皿和日常的杂器这两大类，包含有：碗、盘、杯、壶、盒、罐等，还有香炉、剑把、火药筒、镜等。玉石多为青色、白色，有透明状的还有半透明状。在玉雕的塑造上具有鲜明的特点，造型多用圆体，常用自然的花卉果实和动物形象设计器形，不拘一格，形式活泼而多变。
痕都斯坦玉追求玉材纯净的美，做到一器一色，没有传统中国玉器的俏色做法，但是却擅长镶嵌金银细丝及红、绿、黄、蓝各色宝石或玻璃，这些华丽的装饰将玉器呈现出典型的阿拉伯灿烂华美的装饰风格。
痕都斯坦玉玉器的雕工与中国传统玉雕其实是差异较大，中国玉雕也有受痕都斯坦玉的影响，尤其是玉雕的加工技巧，这种风格的玉器在今天还影响着当代玉雕的设计与创作。痕都斯坦玉一般极薄，花纹多采用剔地阳纹，所有隐起的那些花纹，都全力地磨去琢磨痕，因而整个器形显得特别圆润。
原本的痕都斯坦玉是没有铭文的，进入中国后的玉器，在清宫造办处被加刻了年款和御制诗。于是便有了落款铭文，这也是识别宫廷痕都斯坦玉玉器的一个特征，但凡宫廷之物必然有标记，这是身份的证明。目前故宫博物院是痕都斯坦玉器最大的存贮地，博物馆内现存的玉器也是食用器与日杂器这两大类。
痕都斯坦的玉器不仅优点明显，缺点也是十分明显的，因为独特的追求完美的个性，将玉器材质中的温润和含蓄的特点消失殆尽。加上过多的在技术上的炫耀，以及繁杂的镶嵌装饰，还有那些雕刻复制的纹饰设计，使得玉器无法体现出材质自身的美。
如此复杂的设计更不适合现在的审美，这样的设计更是将和田玉中儒家文化的含蓄、内敛特点逐一掩盖。留下的就是装饰上的华丽感，所以逐渐地淡出现代玉器的舞台。
中国人自始自终都喜爱玉器，玉石来源于大自然不仅有自然天成的大气之美，也是因为雕琢的精致之美。所以要欣赏不同的雕刻方式，难以想象厚重的玉石展现出如纸般轻薄的轻盈之态，当这二者完美地结合在一起时，这种大气完美的精湛工艺就凸显出来了，这也是痕都斯坦玉器的精髓所在。
有时间一定要去故宫博物院欣赏这些玉器，当我们有幸能再度欣赏到这些铭刻珍贵历史记忆的精美器物时，穿越时光，那一幕幕隆重而盛大的场景仿佛历历在目。
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