于圍是中国唐代安西四镇之一,古代的西域王国。在藏语里面,于闻的意思是“产玉的地方”。中国自古就是爱玉之国,崇玉之邦,和田玉更是中华民族的瑰宝。历来以玉为载体的玉文化,也是备受推崇。
在我国,和田玉主要分布在塔里木盆地以南的昆仑山,呈带状分布。
其名气不仅在国内,甚至于在世界范围内都闻名遐迩。
和田玉因其玉质、色泽如同羊脂一般皎洁温润,所以又被叫做羊脂玉。而区分和田玉品质的关键除了色泽与质地这类因素以外,还包括形状和存在形态,根据形状与存在形态的不同,一般可以分为“山料”、“籽玉”还有“作品玉”这三类。其中,和田羊脂籽玉又是其中的上上品,它由原生态的玉矿石,通过自然界神奇的力量,经过长时间的磨砺而成。
一块上好的和田羊脂籽玉在和田玉交易市场上价格不菲,一块20千克左右的羊脂籽玉,标价就能上千万。因此,每年都有数十万的游客被吸引过来,沿着玉龙喀什河河床及河岸进行采玉寻宝。
为何人们会到玉龙喀什河附近一带采玉呢?
原来玉龙喀什河是和田河上游的一个分支,发源于昆仑山山脉的墓士塔格山,它与发源于喀喇昆仑山的喀拉喀什河共同汇集成了和田河。
其实,这两条河里面都有玉,但是喀拉喀什河里的玉呈墨绿色,所以通常人们习惯把这条河叫做墨玉河。而洁白温润的和田羊脂籽玉,它只存在于玉龙喀什河,于是,人们把这条河叫做白玉河。但是,要在白玉河中找到羊脂籽玉并不是一件容易的事,后来,人们又开始到白玉河的源头去寻找籽玉。
玉龙喀什河的源头就是昆仑山上的墓士塔格山,在维吾尔语当中,它意为冰山。先秦文献上曾对昆仑山采玉寻宝藏一事有过记载,当年大批中原人远赴此地,由于路途遥远,个人赶赴昆仑山,能有10个人到达目的地就不容易,而这10个人里面最后能釆到玉的人就更少了。采玉过程越是艰难就越足以证明羊脂籽玉的珍贵。如此价值连城的宝玉,在和田所挖掘出的任何一次遗址中都不曾发现,但在和田以外的中原却屡次出现,这一谜团至今未能解开。